Originaire de Grande Bretagne, Stephen Altoft étudie à l’Université de Huddersfield, et complète sa formation dans des cours privés auprès de Markus Stockhausen à Cologne et Willian Forman à Berlin. Il est en résidence au Centre des Arts Banff en 2002, et depuis lors il se produit dans des festivals aux Etats Unis et en Europe avec des ensembles comme Ensemble Courage (Dresde), Ensemble Linea (Strasbourg) et Klangforum Wien. Il joue dans le duo Contour avec le percussionniste Lee Ferguson, et fait aussi partie de l’Ensemble Chronophonie de Freiburg en Allemagne, où il vit depuis plusieurs années. Depuis 2000, il a développé avec le compositeur Donald Bousted un projet de trompette microtonale. Une documentation est disponible sur www.microtonaltrumpet.com . Ces travaux ont conduit à la création de „kits“ qui convertissent ses trompettes en instruments de 19 et de 24 divisions (quart de ton).